العلف (ج أعلاف) أو العليقة (ج علائق) هو أي مادة تستخدم لتغذية الماشية (بقر، غنم، ماعز) والحيوانات المستأنسة (دواجن، خيول، أرانب، الخ…) تأتي غالبية الأعلاف من مصادر نباتية. تستعمل كلمة علف للدلالة على الغذاء المقدم للحيوانات (بما في ذلك النباتات التي تحش وتقدم غضة للحيوانات)، بينما تستخدم كلمة مرعى أو محاصيل مراعي لتعريف النباتات التي تستخدم لرعي الحيوانات.
يمكن تقسيم مواد العلف إلى مجموعتين رئيستين على أساس محتوياتها من الألياف الخام وجملة المركبات الغذائية المهضومة TDN المجموعة الأولى هي المواد المركزة والمجموعة الثانية هي المواد الخشنة.
-المواد المركزة:
وتحتوي المواد المركزة على كمية كبيرة من الطاقة الصافية بالنسبة لوحدة الوزن ويرجع ذلك إلى ارتفاع محتوياتها من النشا، أو السكر، أو البروتين، أو الدهن وانخفاض محتوياتها من الألياف الخام التي لا تزيد غالبًا عن 16 % وهي تحتوي على 75 % TDN في المتوسط على أساس المادة الجافة وهي تنقسم إلى مواد مركزة في الطاقة ومواد مركزة في البروتين.
-المواد الخشنة
حجم المواد الخشنة (بالإنجليزية: Roughages)‏ كبير وتحتوي على قليل من الطاقة الصافية بالنسبة لوحدة الوزن ويرجع ذلك إلى ارتفاع محتوياتها من الألياف الخام وأحيانا من الرطوبة (تحتوي أكثر من 16 % ألياف خام، 50 % TDN في المتوسط على أساس المادة الجافة) وتنقسم المواد الخشنة إلى مواد طرية ومواد جافة.
مواد خشنة طرية
وهي تحتوي على أكثر من 70 % رطوبة وتشمل:
المراعي: وهي مساحة من الأرض مغطاة بنباتات علفية ترعاها الحيوانات وهي أما تكون طبيعية Natural أي لم يزرعها الإنسان وتشمل أعدادا كبيرة من الحشائش والبقوليات والأعشاب والشجيرات أو مزروعة بمعرفة الإنسان يختار أنواعها ويواليها بالتسميد ويرويها بالراحة أو بالآلة في حالة عدم توفر الأمطار، وتشمل عددا قليلا من الأنواع النقية أو مخالطيها.
السيلاج: وهو المادة الناتجة من التخمر المرغوب فيه لمحصول علف أخضر فعندما يوجد فائض من الأعلاف الخضراء يزيد من احتياجات الحيوانات وتكون الظروف الجوية غير مناسبة لتجفيفها فإنها تحفظ وتخزن في صورة طرية لتستخدم عند غياب أو نقص العلف الأخضر.
الجذور: مواد غنية بالكربوهيدرات في صورة سكريات ومن أمثلتها بنجر العلف، بنجر السكر، الجزر.
الدرنات: مواد غنية بالكربوهيدرات في صورة نشا ومن أمثلتها البطاطا.
مواد خشنة جافة
وهي تحتوي على قليل من الرطوبة، ولكنها غنية بالألياف الخام وتشمل:
الدريس: وهو ناتج تجفيف محاصيل العلف الخضراء.
الأتبان: وهي عبارة عن سوق وأوراق النباتات الناتجة بعد فصل الحبوب والبذور بعملية الدراس مثل أتبان القمح الشعير الفول العدس والبازلاء والأرز.
القشور والنخالة: للحبوب والبذور ومن أمثلتها سرسة الأرز وقشرة بذرة القطن.
حطب الذرة: عن الجزء المتبقي من نباتات الاذرة بعد نزع الكيزان.
كيزان الذرة: عن الجزء المتبقي من كيزان الذرة بعد تفريط الحبوب.
مصاص القصب: عبارة عن الجزء المتبقي من العيدان بعد عصرها.